トラック運送の話になると、どうしても「軽油代が上がって大変だよね」で終わりがちだ。
でも今の状況、たぶんそんな生ぬるい話じゃない。
もう少し正直に言う。
今の物流、HPバーがずっと赤いまま、毎ターン最大HPの10％を削る毒を食らっている感じがある。
2024年問題で行動回数が減った。
人手不足で最大HPが削られた。
荷待ちや附帯作業で無駄ターンを取られる。
そこへ燃料高。
いや、デバフの重ねがけが雑すぎるだろ、という話だ。
だから僕は、トラック運送の苦しさを「最近ちょっと燃料高くて大変そう」みたいな温度では見ていない。
あれはもう、物流の心臓が不整脈を起こしながら、それでも無理やり血を送り続けている話だと思っている。
2024年問題、終わった顔をしてるけど普通にまだ居座ってる
2024年問題って、ニュースとしては一回大きく騒がれた。
だから、どこか「もう通過した話」みたいな顔をしてくる。
でも現場から見たら、あれはイベントじゃない。ずっと残る条件だ。
時間外労働の上限が入った。
拘束時間にもルールが入った。
それ自体は必要だし、そこは真面目に必要だったと思う。
問題は、その前提になる現場の歪みがそんなにきれいに片づいていないことだ。
荷待ちは残る。
附帯作業も残る。
人も足りない。
でも「時間だけは短くします」が来る。
それ、例えるなら、ボロボロの車に「今日から安全運転で速く着いてください。でも整備代は出ません」って言ってるようなもので、いや、どうやってだよとなる。
つまり、トラック運送は燃料高が来る前からかなり削られていた。
そこへ燃料高が乗ってきたから、単独のコスト増じゃ済まなくなっている。
本当にきついのは、軽油代より「上げたいのに上げられないこと」
もちろん軽油代が高いのは痛い。
そこは痛いに決まってる。軽油は根性論で増えないし、タンクは気合いで満たせない。
でも本当にきついのは、そこだけじゃない。
もっと厄介なのは、上がったコストを十分に運賃へ転嫁しにくいことだ。
荷主はできるだけ安く、早く、確実に運んでほしい。
消費者は「送料はなるべく払いたくない」「できれば翌日」「できれば無料」。
この願望セット、気持ちは分かる。分かるけど、その真ん中にいる物流側は、ずっと削られる。
言い方は荒いけど、今の物流って時々、出血大サービスを、現場の血肉で補填しているように見える。
送料無料という美しい言葉の裏で、誰かの胃と利益がギリギリまで削られてるんじゃないのか、と。
燃料高が怖いのは、高いからだけじゃない。
高いのに、それをちゃんと上げられない。ここが本丸だと思う。
多重下請け、もうラスボスじゃなくてダンジョンそのものなんよ
で、この「上げられない」をさらにキツくしているのが構造だ。
気合いとか誠意とか、そういう精神論の話じゃない。
トラック運送には、多重下請けの問題がある。
上で受けた仕事が、途中で何社も経由して、最後に実際に運ぶ会社へ落ちてくる。
その過程で何が起きるか。責任は下へ、手数料は上へ、現場の取り分は薄く、でも走るのは最後の人。
あまりにも分かりやすく、最後尾が割を食う構造だ。
しかも荷主との力関係も簡単じゃない。
「燃料が上がったので運賃を見直してください」と言いたい。そりゃ言いたい。
でも、その一言がそのまま通るほど世の中は優しくない。
だから今の物流、時々こう見える。
価格転嫁というブレーキを奪われたまま、燃料高という下り坂を全速力で走らされている感じだ。
しかも怖いのは、それでもまだ回ってしまうことだ。
根性で。
我慢で。
現場の延命で。
いや、その運用、いつまで持つんだよと普通に怖い。
物流という血管を流れているのは、軽油だけじゃない
ここで一回、ちゃんと冷たく言っておきたい。
トラック運送が苦しい、というのは、業界の人たちだけの問題じゃない。
食べ物も、日用品も、薬も、建材も、だいたいどこかのトラックが運んでいる。
つまり物流は、ただのサービス業じゃなくて、生活を生かしている血管みたいなものだ。
そして今、その血管を流れているのは軽油だけじゃない。
下請企業の利益。
現場の時間。
ドライバーの体力。
そういうものも一緒に流れている。
燃料高って、そこに傷口がある時、そこへ塩を塗って終わりじゃない。
さらに吸引ポンプを突っ込んでくる感じがある。
もういい加減にしてくれ、となる。
怖いのは、明日いきなり全部止まることだけじゃない。
むしろ本当に怖いのは、少しずつ届きにくくなることだと思う。
送料が重くなる。
納期が読みにくくなる。
受ける会社が減る。
エリアによっては運びにくくなる。
そして社会全体が「なんか最近、全部じわっと不便で高いな」になる。
それ、かなりイヤな壊れ方だ。
見た目はまだ動いている。だけど中身はじわじわ痩せていく。
物流のダイエット、誰も頼んでないのに勝手に始まってる。
そして最後に、この地獄のバトンは末端へ渡される
幹線が苦しければ、その圧は支流へ流れる。
大型トラックが苦しければ、最後にしわ寄せを受けやすいのは軽貨物やラストワンマイルだ。
上流で増えたコストを、誰かがどこかで吸収しなければいけない。
その時に割を食いやすいのは、単価が弱くて、交渉力が弱くて、走らないと売上にならない末端の仕事だ。
つまりトラック運送の悲鳴は遠い話じゃない。
やがて軽貨物の苦しさになる。
やがて配達員の苦しさになる。
最後は家計の「なんか最近全部高いな」に化けて戻ってくる。
大型が悲鳴を上げれば、その震動は必ずラストワンマイルへ伝わる。
次回はいよいよ、この地獄のバトンを受け取って住宅街を走り回る、軽貨物という名の毛細血管がどれだけ破裂寸前なのかを書きたい。
まとめ
トラック運送が今きついのは、軽油代が上がったからだけじゃない。
2024年問題で余裕が削られていた。
そこへ燃料高が来た。
しかも上がったコストを十分に運賃へ転嫁しにくい。
このコンボが重い。
だから今起きているのは、ただの値上がりではない。
物流のHPがじわじわ溶けている話だと思う。
そして、その影響は業界の中だけで終わらない。
運賃、納期、商品の値段、軽貨物、配達、家計へ、順番に波及していく。
笑って書いているけど、ここは本当に笑い話だけでは済まない。
物流って、止まったら困るからこそ、止まる前の異常をちゃんと見た方がいい。
編集後記
トラック運送って、配達側から見ると少し遠い世界に見える。
でも実際は、あの幹線が弱れば最後に苦しくなるのはかなりこっち側だと思う。
軽貨物もデリバリーも、幹線がちゃんと回っている前提で成立している部分が大きい。
だから大型の悲鳴を「業界の話」で流すと、そのうち玄関先で返ってくる。
しかも怖いのは、急に終わることより、少しずつ削れていくことだ。
まだ回る。まだ運べる。まだ何とかなる。そう言っているうちに、利益も人も余裕も痩せていく。
僕はそっちの方がずっと怖い。
だからこの回は、物流業界の紹介じゃなくて、生活の生命維持装置がどこから怪しくなるかの話として書いた。
次はいよいよ、もっと近いところ。軽貨物とラストワンマイルへ行く。
次回予告：
Amazon系の軽貨物はなぜ危ないのか──価格転嫁しにくいラストワンマイルの現実
